Nelle vicinanze della località di Gothic, sulle suggestive Montagne Rocciose del Colorado, il professor Daniel Blumstein e i ricercatori della University of California, Los Angeles portano avanti dal 1962 un’indagine etologica senza precedenti. Lo studio a lungo termine, svolto in stretta sinergia con il Rocky Mountain Biological Laboratory, rappresenta un archivio fondamentale per monitorare la vita, la biologia e le dinamiche sociali della marmotta dal ventre giallo. Tuttavia le recenti sforbiciate ai finanziamenti federali statunitensi hanno messo a duro rischio le attività sul campo, costringendo l’équipe di Daniel Blumstein a cercare risorse alternative per pagare le borse di studio e coprire le spese operative quotidiane del cantiere scientifico.
La nascita di OnlyMarms e l’ispirazione televisiva
Per evitare la chiusura del progetto, Daniel Blumstein ha tratto ispirazione dalla serie televisiva Margo’s Got Money Troubles, ipotizzando di sfruttare le piattaforme digitali per monetizzare l’immenso materiale d’archivio accumulato in oltre sessant’anni. Gli studenti di dottorato hanno accolto l’idea con entusiasmo, inaugurando il profilo OnlyMarms sulla nota piattaforma OnlyFans. Il canale, completamente gratuito e privo di contenuti inappropriati, offre agli abbonati brevi filmati dedicati alle attività quotidiane della marmotta dal ventre giallo, come lo scavo di tane, la ricerca di cibo e la complessa preparazione all’ibernazione invernale, sollecitando mance volontarie da parte dei sostenitori.
Le caratteristiche della marmotta dal ventre giallo e la Fat Marmot Week
Le osservazioni condotte da Daniel Blumstein sulla marmotta dal ventre giallo toccano elementi chiave per comprendere l’adattamento ai cambiamenti climatici e i meccanismi dell’obesità non patologica. Questi roditori, capaci di raddoppiare la loro massa corporea per superare otto mesi di letargo, diventeranno anche i volti della Fat Marmot Week. Programmata per la fine di agosto e ispirata alla celebre competizione dell’Alaska, l’iniziativa vedrà gli utenti votare l’animale più grasso e pronto all’inverno, promuovendo al contempo principi di body positivity e divulgazione scientifica.
Il racconto digitale tra divulgazione ed etica della scienza
L’inconsueto sbarco su OnlyFans dimostra come la moderna ricerca scientifica debba adattarsi ai linguaggi del marketing digitale e dell’economia dell’attenzione. Sebbene la raccolta fondi tramite il profilo OnlyMarms serva al momento a coprire solo i costi marginali, l’operazione ha riacceso i riflettori sull’importanza della conservazione della specie e sulla necessità di proteggere la fauna selvatica anche servendosi dei nuovi mezzi che il web offre.