La European Athletics ha ufficialmente svelato la lista dei dieci candidati e delle dieci candidate al prestigioso premio di Atleta europeo dell’anno 2026 che più ha fatto sognare con le sue imprese nell’ultima stagione dell’atletica leggera. Per quanto riguarda gli uomini, il fuoriclasse svedese Armand Duplantis si presenta ai nastri di partenza come il grande favorito della vigilia, forte dell’ennesimo record del mondo nel salto con l’asta fissato a quota 6.31 metri in occasione del Mondo Classic di Uppsala, oltre ai titoli di campione europeo, campione mondiale indoor e Ultimate Champion.
A tentare di scalfire il dominio dello svedese ci sono tre punte di diamante della squadra azzurra: Gianmarco Tamberi, Andy Diaz e Massimo Stano. Gimbo ha infiammato l’estate con il quarto oro europeo nel salto in alto e il successo agli Ultimate con la migliore prestazione mondiale stagionale di 2.37 metri, mentre Andy Diaz ha dominato il salto triplo siglando un memorabile 18.15 agli Europei di Birmingham e conquistando il quarto diamante della carriera. A completare il terzetto maschile italiano c’è Massimo Stano, trionfatore nella maratona di marcia con il nuovo record continentale di disciplina. Tra gli altri sfidanti figurano il greco Miltiadis Tentoglou, i norvegesi Karsten Warholm e Jakob Ingebrigtsen, l’ungherese Bence Halasz, lo svizzero Simon Ehammer e lo sloveno Kristjan Ceh.
Le nomination al femminile
Il movimento italiano recita un ruolo da protagonista anche nella categoria femminile grazie alle candidature di Nadia Battocletti e Sofia Fiorini. La fondista trentina raccoglie i frutti di un’annata memorabile impreziosita dalla doppietta d’oro europea sui 5000 e 10000 metri, dal titolo mondiale indoor sui 3000 metri e dal record italiano nei 1500, mentre Sofia Fiorini entra di diritto tra le dieci finaliste grazie allo storico oro e record del mondo nella maratona di marcia.
Le azzurre dovranno tuttavia vedersela con concorrenti formidabili come la svizzera Audrey Werro, autrice di un eccezionale 1:53.70 sugli 800 metri, la britannica Amy Hunt, vincitrice di quattro ori continentali, l’ucraina Yaroslava Mahuchikh, leader mondiale nell’alto con 2.03 metri, e le altre candidate Emma Zapletalova, Henriette Jaeger, Maria Perez e Jessica Schilder.
La folta rappresentanza azzurra tra le stelle nascenti
Il quadro delle nomination si completa con la categoria Rising Star, dove l’Italia cala un tris d’eccezione con il campione del mondo U20 Daniele Inzoli, la velocista Kelly Doualla e la primatista mondiale U20 nella marcia Serena di Fabio. Le votazioni rimarranno aperte fino al 28 settembre, con il voto del pubblico, dei media, dei membri federali e degli esperti che incideranno ciascuno per il 25% sul verdetto finale, il cui podio ristretto sarà svelato il 1° ottobre prima della cerimonia di premiazione fissata per il 24 ottobre ai Golden Tracks Awards di Losanna.