La coltivazione estrema degli ortaggi ha vissuto una giornata storica durante una gara di pesatura tenutasi vicino a Reading, nel Berkshire. Il coltivatore Ian Paton, 65enne originario di Lymington nell’Hampshire, ha svelato al mondo una zuppa titanica dal peso di 1.295,8 chilogrammi, conquistando il primato ufficiale del Regno Unito sotto la supervisione del giudice del Guinness World Records Sebastian Suski. Ribattezzata Bagheera in omaggio alla pantera de Il libro della giungla, la zucca ha richiesto 6 ore di cura quotidiana e circa 490 litri d’acqua al giorno per superare un’ondata di caldo eccezionale.
Il giudice del Guinness World Records e l’esperto del Commonwealth Gerald Short hanno certificato il peso record dell’esemplare, definendolo il vegetale più pesante nei 100 milioni di anni di storia delle piante da frutto. Nonostante la mole da record, Bagheera non ha superato il primato mondiale di circonferenza, fermandosi a poco più di 6 metri, un record che resta saldo nelle mani della zucca coltivata congiuntamente dagli stessi fratelli Paton nel 2025. Per oltre 50 anni Paton ha infatti coltivato zucche giganti insieme al fratello gemello Stuart, ma quest’anno ha scelto di gareggiare da solo.
Attualmente Bagheera è la star principale della Sunnyfields Farm vicino a Southampton, dove è stata inserita in un’installazione scenografica ricreata con oltre 10.000 zucche e zucchine che formano un murale dedicato al divulgatore scientifico Sir David Attenborough. Terminata l’esposizione, il destino dell’ortaggio seguirà la concreta logica agricola: Paton ha confermato che la zucca verrà tagliata e usata come foraggio per le mucche.
Le risposte americane di Ron Wallace e Travis Gienger
Nonostante il primato appena conquistato, però, c’è chi non si dà per vinto sostenendo di poter fare ancora meglio. Oltreoceano a Greene, nel Rhode Island, Ron Wallace ha coltivato una zucca straordinaria da 1.432 chilogrammi, pesata a Warren e in attesa di omologazione ufficiale da parte del Guinness World Records, un risultato che supera di 136 chili il primato di Paton e gli è valso un premio di 3.500 dollari.
Nel frattempo, in California, l’insegnante di orticoltura del Minnesota Travis Gienger ha trionfato per la quinta volta al World Championship Pumpkin Weigh-Off di Half Moon Bay con la sua zucca Rocky da 1.084 chilogrammi, incassando 21.501 dollari dopo un viaggio di 35 ore. Un settore in continua evoluzione in cui ci siamo distinti anche noi italiani con il primato storico conquistato nel 2021 da Stefano Cutrupi a Peccioli, in Toscana, con un esemplare da 1.226 chilogrammi.
Fonte: Guinness World Records