La lattoferrina è una glicoproteina legante del ferro naturale con un peso molecolare di 80 kda. Si può trovare nel latte di molti mammiferi, compresi gli esseri umani e le mucche, così come nella saliva, nelle lacrime e in altre secrezioni.
La proteina della lattoferrina è composta da due lobi. In ogni lobo, uno ione ferrico (Fe3+) è legato sul fondo di una profonda fessura. A pH neutro il ferro è legato estremamente stretto alla proteina; in un ambiente acido, il ferro viene rilasciato.
Ci sono tre forme di lattoferrina a seconda del suo livello di saturazione del ferro: apo-lactoferrina (senza ferro), una forma monoferica (una Fe3+) e olo-lattoferrina (due Fe3+ legate). La capacità di legare il ferro è alla base di molte funzioni delle lattoferrine e dà anche origine al suo caratteristico colore rosa.
Ma perché abbiamo scelto di dedicare un approfondimento alla lattoferrina? Perché la lattoferrina è così importante? (altro…)
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